Med udnævnelsen af Donald Tusk til EUpræsident 12 år efter østudvidelsen i 2002 har EU erkendt, at "det nye Europa", som de amerikanske republikanere længe kaldte Østeuropa, ikke længere er unionens "juniormedlemmer". Det er naturligvis konflikten i det østlige Ukraine, som har flyttet EU's fokus mod øst. "Men det er også en anerkendelse af, at Central-og Østeuropa har klaret sig så godt igennem den økonomiske krise. Tyngdepunktet er rykket mod øst, og de vesteuropæiske lande skal være indstillet på, at der bliver større konkurrence om magten i EU", konstaterer professor Marlene Wind. "Men samtidig ved vi jo ikke, hvilken type leder Donald Tusk vil være, og hvilken magt han kan få. Hans udnævnelse viser derfor også, at den tyske økonomiske dagsorden er så stærk som nogensinde. Tyskland, Nordeuropa og Østeuropa er vinderne, Sydeuropa og deres svage økonomier er taberne".